A história do design italiano é extremamente relevante na cultura projetual internacional. No final do séc. XIX as obras de um conjunto de maestros procuravam já interpretar as mudanças evocais, graças a um projeto que dava resposta tanto às exigências de ordem tecnológica e produtiva, como às exigências de uma nova classe emergente, a dos consumidores, desejosa de objetos que não fossem mera expressão de uma função ou de uma necessidade produtiva, mas que fossem sobretudo expressão de uma nova ideia de beleza, de uma nova estética que privilegia também o valor significante dos objetos.

A história destes objetos cruza-se com a história de homens, jovens arquitetos fascinados pelo universo dos objetos, pelos novos materiais, enfim, por novos horizontes de projeto. São também histórias de empresários, iluminados e cultos, conscientes da importância do projeto como fator de diferenciação e legitimação dos objetos. Os objetos apresentados contam histórias de invenções tecnológicas, de processos produtivos, de mudanças socioculturais, fatores económicos e políticos, que se entrelaçam num único movimento, num único fluxo de uma história que produziu e continua a produzir ícones, presenças silenciosas que traçam e acompanham a vida de várias gerações. Os objetos selecionados contam estas histórias na procura das razões e das condições que hoje criam uma nova forma de fazer projeto, de o produzir, distribuir e consumir.